Makanan ini seharusnya merupakan kudapan, sesuatu yang dapat menahan lapar anda sampai anda "kembali ke peradaban", namun satu suapan Niku Udon (Mie Udon Sup dengan irisan daging) dari Kedai Sugi No Yu jelas bahwa ini bukan hanya sekedar kudapan.
Kedai ala Jepang dan Sugi No Yu
Banyaknya kedai pinggir jalan yang tersebar di seluruh pedesaan Jepang, adalah tempat pemberhentian atau peristirahatan dari perjalanan panjang. Semua kedai memiliki toilet dan vending machines (mesin penjual minuman) bahkan kedai yang besar juga menjual produk lokal dan omiyage (oleh-oleh), seperti yang dijual di restaurant-restaurant.
Restaurant biasanya menyediakan kebutuhan untuk menyegarkan pengemudi dan penumpang sebelum mereka melanjutkan perjalanan mereka. Anda mungkin tidak selalu menemukan makanan yang enak atau pelayanan yang sangat baik, namun Saya sangat terkesan dengan kualitas pelayanan dari Kedai Sugi No Yu, di Kawakami-Mura.
Sama seperti hotel Sugi No Yu yang berada di area yang sama, Kedai Sugi No Yu juga dimiliki oleh Desa Kawakami-mura dan secara cermat, Balai desa menginstruksikan koki hotel untuk menyiapkan kaldu udon baik untuk tamu kedai dan hotel.
Daging di udon dipersiapkan dengan cara yang sangat baik dan cukup menyerap kaldu yang menurut Saya, hal itu merupakan cara pengolahan daging yang luar biasa. Kasir kedai mengatakan kepada saya bahwa itu "hanya daging biasa", namun ia dan staff kedai lainnya tersenyum atas reaksi saya yang mengapresiasi.
Mie udon dan irisan daun bawang cukup enak namun rasa kaldu udonnya lah yang luar biasa. Dengan harga 570 yen untuk semangkuk udon, ini merupakan makanan terbaik di Jepang (saya masih mencari tantangan lain yang lebih baik lho). Seporsi mangkuk tambahan lagi sebelum saya bisa merelakan diri saya untuk meninggalkan kedai ini.
Selain Mie udon yang membuat air liur saya menetes, Kedai pinggir jalan juga menjual Kerupuk Senbei (kerupuk beras) buatan lokal, sayuran kering, dan acar sayur yang tumbuh di perkebunan lokal atau dipetik secara liar dari pegunungan sekitar. Sarang burung dan ukiran kayu yang dibuat oleh seniman lokal juga tersedia. Bagi yang memiliki waktu luang juga bisa menikmati berendam di air hangat di hotel sekitar.Saya sangat menantikan waktu selanjutnya bisa melintasi Kawakami-mura. Saya akan makan lebih banyak udon.
Bagaimana menuju kesana
Kawakami-mura (dan Sugi no Yu) terletak sedikit terpencil di pegunungan di selatan Nara. Bus menuju Kawakami-mura dan lainnya tersedia dari stasiun Yamato Kamiichi di Jalur Kintetsu Yoshino, namun sangatlah jarang. Kawakami-mura dan kedai Sugi No Yu lebih baik dikunjungi jika menggunakan mobil.
