Sebuah tempat menarik yang tak boleh dilewatkan di Echigo Yuzawa yang juga dikenal sebagai 'negeri salju' berada tepat di sebelah stasiun kereta. Adalah Ponshukan, sebuah tempat di mana Anda bisa mengkombinasikan rasa sake dari sake yang keluar dai mesin penjual otomatis dan mandi di onsen - pemandian air panas yang mengandung sake - yang dapat Anda nikmati sambil menunggu kereta kembali ke Tokyo.
Stasiun Echigo-Yuzawa diperbaharui pada tahun 2010 dan saat ini menyediakan fasilitas informasi terbaik bagi wisatawan asing di Yuzawa bersama dengan beberapa toko cantik dan restoran. Restoran kaiten sushi (sushi berjalan) pertama di Yuzawa ada di stasiun ini!
Ponshukan memiliki sebuah aula di mana terdapat jajaran dispenser sake yang menyerupai mesin penjual otomatis pada dindingnya. Ambil sebuah token plastik di tempat uang dan Anda akan mendapatkan segelas penuh sake. Dengan ¥500, Anda akan mendapatkan gelas sake dan lima token, yang mana token ini dapat digunakan untuk membeli lima gelas sake sesuai dengan pilihan Anda.
Selanjutnya, Anda dapat memilih sake dari 96 merek yang tersedia, di mana semuanya diproduksi di Niigata, tempat Echigo-Yuzawa berada.
Tempat ini benar-benar surga sake dan tentu saja cukup berbahaya karena contoh sake yang dihidangkan rasanya enak. Beberapa karyawan yang ada akan memberikan Anda saran tentang sake dengan rasa dan gaya yang berbeda. Saya menemukan beberapa sake yang cocok, dengan rasa yang tidak terlalu manis dengan warna merah muda. Mereka mengatakan bahwa sake ini adalah gaya baru untuk para wanita. Biasanya saya tidak minum sake terlalu banyak, namun di sini saya bahkan minum sampai putaran kedua karena saya ingin mencicipi sake lebih banyak. Di mana pengunjung yang lain juga kecanduan untuk terus memasukkan token dan mengisi gelas dengan sake yang berbeda.
Saat Anda menemukan sake favorit di Ponshukan, Anda bisa menuju ke ruang sebelah di mana terdapat kedai yang menyajikan 96 macam sake yang berbeda. Raknya dipenuhi sake hingga barisan yang paling atas sekalipun. Di kedai ini, Anda juga bisa menemukan makanan lokal yang cocok disantap bersama sake.
Bila mencoba sake membuat Anda lapar, cobalah bakudan onigiri, yang juga berarti "bom" onigiri (nasi gulung). Kenapa disebut bom? Karena ukuran dan penampakannya! Bakudan onigiri ini berukuran lebih besar dari onigiri biasa dan bentuknya bulat dilapisi dengan rumput laut. Terlihat seperti bom yang digunakan pada masa lampau dengan meriam logam. Cobalah makan satu, Anda akan merasa kenyang seharian!
Setelah Anda dihangatkan oleh sake dan dikenyangkan oleh bakudan onigiri, kini saatnya menuju Ponshukan Onsen untuk mengakiri perjalanan di Stasiun Exhigo Yuzawa.
Air panas yang ada di onsen ini mengandung sake yang baik untuk sirkulasi darah. Dengan perut kenyang dan perasaan yang sedikit melayang, jangan sampai ketiduran di air panas ini karena Anda akan ketinggalan kereta!
