Sebagai pusat turis di prefektur Nagano, kota Matsumoto telah menarik banyak turis, baik domestik maupun mancanegara. Kota ini menawarkan keindahan alam dan warisan budaya. Lokasinya sangat strategis yaitu di tengah Pulau Honshu, merupakan pulau utama di Jepang. Kota ini tak hanya menyajikan objek wisata yang menarik, namun juga menawarkan sebuah rute menakjubkan dimana setiap orang harus mencoba ketika berlibur ke Jepang.
Prefektur Nagano berlokasi di kawasan Chubu. Sebuah wilayah yang diberkahi dengan keindahan pencakar langit alami. Tidak ketinggalan, Matsumoto merupakan salah satu pemberhentian terbaik di Nagano untuk menikmati pemandangan alam yang menakjubkan. Di samping pemandangan, Matsumoto juga menawarkan salah satu kastil paling menawan di Jepang. Kastil yang cantik ini dikelilingi oleh Pegunungan Alpen Jepang dan Dataran Tinggi Utsukushigahara (yang berarti dataran tinggi yang cantik). Kota ini dilewati oleh rute JR East Pass membuat kemudahan untuk melakukan perjalanan dari Tokyo.
Saya hanya berharap untuk bisa mendapatkan pemandangan kastil tercantik se-Jepang,namun sebelum tiba di Matsumoto, saya mendapatkan kejutan dari keindahan rute yang saya ambil. Rute tersebut ada dalam jalur Kereta Shinonoi, salah satu jaringan dalam perusahaan kereta JR East yang menawarkan rute dari Stasiun Nagano menuju Stasiun Matsumoto. Perjalanan memakan waktu sekitar satu setengah jam dan sangat menakjubkan. Perjalanan ini merupakan sebuah perjalanan menuju negeri impian.
Pertama-tama saya tiba di Stasiun Nagano dimana Anda bisa melihat pemandangan kota yang kian lama kian hilang digantikan dengan pemandangan rumah-rumah tua khas Jepang, perkebunan, warna-warni dedaunan di musim gugur, dan barisan pegunungan di kejauhan. Kereta terus berjalan di jalurnya namun secara mengejutkannya kami dibawa naik ke atas bukit. Pemandangan menjadi semakin menarik untuk dilihat.
Di jalur JR East ini, akan selalu menemukan kejutan dari pemandangan yang ditawarkan. Mulai dari pemandangan pedesaan, semakin jauh pemandangan berubah dan menyajikan pemandangan miniatur Kota Nagano. Anda bisa melihat seisi kota dari dalam kereta ini. Di jalur kelas lokal ini Anda bisa juga turun sebentar dari kereta selama beberapa menit untuk mengambil foto dari pemandangan sekitar yang indah. Setelah melewati perbukitan, kereta memasuki sebuah terowongan yang panjang dan dalam hingga kemudian keluar dan menyajikan pemandangan spektakuler dari pegunungan bersalju.
Jika Anda tak punya banyak waktu, Anda tetap bisa menikmati pemandangan ini dengan rute di kelas limited express, Wide View Shinano. Kereta tersebut hanya memakan waktu 50 menit dari Stasiun Nagano menuju Matsumoto. Ada juga cara lain untuk menuju Kota Matsumoto dengan JR East Pass, Anda bisa naik kereta kelas limited express menuju Matsumoto dari Stasiun Shinjuku di Tokyo. Perjalanan menggunakan Super Azusa akan memakan waktu sekitar dua setengah jam sedangkan dengan Kereta Azusa memakan waktu sekitar tiga jam.
