Laissez-moi vous présenter la préfecture de Kochi dont la capitale porte le même nom.
Shikoku, la plus petite des quatre îles principales du Japon, est composée elle-même de quatre préfectures : Tokushima, Kagawa, Ehime et Kochi. Encerclée par des montagnes couvertes de forêts tropicales luxuriantes au nord et par l’immensité de l’océan Pacifique au sud, Kochi forme, par bien des aspects, un pays à lui seul. Cette terre en forme de croissant qui s’étend sur la partie sud de l’île de Shikoku renferme de nombreux trésors naturels et culturels.
À la différence des grandes métropoles du Japon, Kochi ne peut se vanter d’avoir de grands quartiers commerçants, une architecture moderne ou encore les dernières tendances issues des sous-cultures pop.
En revanche Kochi peut vous offrir un mode de vie simple, énormément de nature, un sens de l’accueil chaleureux et un grand nombre d’activités en plein air telles que du surf, du camping, des randonnées, de la pêche, de la plongée, du kayak en mer, du rafting et bien plus encore. Oh, et j’ai failli oublier de mentionner sa cuisine, une des meilleures du monde !
La ville de Kochi est la capitale mais aussi la plus grande ville de la préfecture. C’est une ville côtière d’environ 300,000 habitants située en plein milieu de la préfecture. Mais vous trouverez également un certain nombre d’autres zones mi-urbaines, mi-rurales qui valent le détour dont Aki, Ino, Muroto, Nakamura ou encore Ashizuri.
Le plat le plus renommé de la région s’appelle katsuo no tataki. Il est préparé à partir d’un large filet de bonite, légèrement grillé sur des grains de riz puis servi en fines lamelles agrémentées de jus de citron, de sel de mer, d’ail, de wasabi et d’oignons émincés. Ce plat, quoique rudimentaire, est absolument divin.
Yosakoi est le festival le plus connu au Japon. Pendant trois jours et trois nuits, des danseurs aux costumes colorés envahissent les rues de la ville et défilent derrière des chars transportant des musiciens.
Le personnage historique le plus célèbre de Kochi est le samourai Sakamoto Ryoma. Il fut assassiné à Kyoto en 1867 lors de son 33ème anniversaire du fait de son rôle majeur dans le mouvement visant à renverser le shogunat Tokugawa durant la restauration Meiji. Son histoire a récemment été rendue célèbre au Japon grâce à une série télévisée. Je vous conseille vivement de jeter un coup d’œil à sa biographie avant de vous rendre à Kochi.
Kochi est également célèbre pour avoir connu le premier mouvement défendant les droits des femmes, permettant ainsi au Japon de devenir le second pays au monde à autoriser le droit de vote aux femmes. Les femmes de Tosa sont très fières de leur capacité à travailler dur et à surmonter les épreuves. Elles sont aussi connues pour boire beaucoup et c’est pour toutes ces raisons que les hommes sont souvent impressionnés par elles.
À Kochi, la barrière de la langue rend la communication difficile pour les visiteurs étrangers car peu savent parler anglais et la plupart des panneaux ne sont pas traduits. Alors que certains y voient un challenge, d’autres trouvent cette expérience palpitante. Mais peu importe votre personnalité, les habitants de Kochi se feront toujours un plaisir de vous venir en aide -et vous serez surpris de leur nombre, généralement des personnes âgées qui vous interpellent dans la rue en vous demandant dans un anglais très approximatif : « where from? ».
Voici mon conseil : visitez tous les lieux suggérés par votre guide de voyage mais réservez-vous quelques jours à la fin de votre séjour au Japon pour vous rendre à Kochi.
Vous ne pouvez pas regretter votre choix en vous rendant dans un lieu aussi chaleureux qui regorge d’histoire, de bonne cuisine et de culture.
Est-ce facile de s’y rendre ? Non. Kochi se trouve loin de tout.
Est-ce que ça vaut le coup d’y aller ? Sans aucun doute. Kochi est un lieu qu’il faut avoir visité. Apprenez-en plus sur la préfecture de Kochi ici sur JapanTravel.com et plannifiez votre propre séjour en fonction de vos goûts.
Alors venez, perdez-vous et expérimentez tout ce qui ne peut être expliqué par des mots. Je peux honnêtement vous dire que Kochi est un des meilleurs endroits au monde.
