Tidak semua penduduk Osaka berencana untuk pergi ke Kyoto ketika tiba saatnya menikmati sakura. Ujung utara kota ini pun memiliki sejumlah lokasi fantastis untuk melihat sakura, tanpa harus berjuang terlalu keras untuk mendapat tempat.
Salah satu yang berada di urutan teratas adalah Taman Kastil Osaka (Osakajo-koen), taman luas dekat Kyobashi dimana pengunjung dapat menikmati deretan sakura yang bermekaran di samping kastil yang terkenal itu. Tentu saja tidak perlu perjuangan yang besar untuk menikmati sakura di sini karena terdapat lebih dari 4.300 pohon sakura tersebar di seluruh penjuru taman, yang semuanya disinari seni pencahayaan ketika malam selama satu minggu dalam puncak musim semi. Dan bukan Osaka namanya kalau taman ini tidak diisi para penjual jajanan jalan selama masa hanami. Kalau Anda tidak membawa makanan yang cukup banyak dari rumah, tinggal pilih sajian yang tersedia di stan-stan yang buka di tempat ini.
Penabuh taiko juga akan terlihat di taman. Seperti yang diketahui para pengunjung kastil, Anda harus jalan sedikit untuk mencapai tempat yang Anda inginkan, apalagi karena area dari Stasiun Osakajokoen bukan lokasi utama untuk menikmati sakura, dan akan penuh juga!
Cobalah mencari tempat di garis terluar kastil untuk menemukan beberapa pilihan - kebanyakan orang langsung menuju Taman Nishinomaru, yang lebih mudah dijangkau dari stasiun subway Tenmabashi. Kalau Anda tidak keberatan membayar tiket masuk sebesar ¥350, area ini adalah salah satu yang terbaik terutama di malam hari, dengan sekitar 600 pohon sakura. Di area lain, pohon-pohonnya mungkin akan jarang, tapi tidak ada salahnya untuk terus menjelajah hingga Anda menemukan area yang Anda sukai. Tidak seperti tempat melihat sakura lainnya (beberapa orang menganggap serius aktivitas melihat sakura, dan tidak sedikit yang rela berkemah semalam sebelum pesta sakura dimulai!), ukuran Osakajo-koen memberikan kesempatan yang lebih besar untuk Anda mencari tempat hanami terbaik, kapanpun Anda tiba di taman.
Untuk menikmati sakura di malam hari, datanglah lebih awal. Lokasi-lokasi unggul di Nishinomaru adalah yang terbaik untuk menikmati sunset, dan karena seni pencahayaan adalah acara yang diadakan dalam waktu yang terbatas, tempat ini pun menjadi sangat populer. Jangan terlalu memikirkan cara untuk merebut tempat atau mencari lokasi terbaik. Bagaimanapun juga, hanami adalah saat-saat untuk bersantai dan menikmati waktu, bukan?
