Pergi ke Pulau Sado saja sudah merupakan petualangan tersendiri. Saat kapal feri bergerak menjauh dari pantai daratan Niigata dan menuju siluet kasar pulau yang berjarak sekitar 45 km, burung camar berputar-putar di atas dan akan menukik turun untuk mengambil makanan dari tangan Anda yang terulur. Berdirilah di dek atas dan angin akan membuat mata Anda mengalir saat menghirup udara asin.
Pelabuhan utama Sado adalah Ryotsu, tetapi tidak banyak yang bisa membuat pengunjung berlama-lama di sini. Ini adalah tempat yang bagus untuk menyewa mobil. Memiliki kendaraan sendiri adalah cara termudah untuk melihat pulau ini. Anda dapat melakukannya tanpa mobil, tetapi hanya mengandalkan bus akan membuat Anda terikat pada jadwal yang ketat dan tidak nyaman.
Untuk pemandangan dramatis dan isolasi yang sempurna, pergilah ke pantai utara Sotokaifu yang memiliki hamparan tebing bergerigi, jurang terjal, dan tikungan tajam yang akan membuat Anda bersemangat. Jelas harus dikatakan bahwa pemandangan di sepanjang jalur ini sangatlah menakjubkan -- dan tidak ada 7-Eleven yang terlihat di sekitar.
Anda akan tahu bahwa Anda benar-benar berada di antah berantah saat mencapai Iwayaguchi, dusun kecil pemancingan yang dilanda angin kencang. Populasinya, kurang lebih hanya sekitar 40 orang. Entah bagaimana, gugusan rumah kayu reyot yang saling menempel tepat di tepi air ini hanya menambah keterpencilan daerah sekitarnya.
Pegunungan yang tertutup hutan menjulang dengan tajam dari garis pantai dan menara dengan megahnya di atas kantong kecil peradaban ini. Penduduk di sini telah berusaha untuk menjinakkan tanah di sekitar mereka, mengukir sawah asimetris ke lereng bukit dan membangun tembok laut yang panjang untuk melindungi rumah mereka dari serangan air pasang yang tak berujung.
Cobalah berkunjung pada awal Mei dan Anda akan melihat sawah yang sedang banjir untuk persiapan penanaman. Gumpalan katak seperti jeli berkilau di air berlumpur, sementara di atas kepala burung pemangsa besar melayang di atas termal. Di sekeliling, alam bangkit kembali setelah musim dingin. Bahkan mungkin ada beberapa semburan sakura merah muda saat musim semi datang terlambat ke bagian Jepang ini.
Meskipun kepadatan populasinya rendah, lahan menjadi sesuatu yang sangat berharga di sini dengan sebagian besar lahan datar digunakan untuk pertanian. Satu jalan utama, yang menghubungkan desa ke Ryotsu, memotong langsung ke ladang. Mobil relatif jarang di sepanjang bentangan ini, dan Anda kemungkinan besar akan berakhir di belakang traktor yang berjalan lambat atau truk yang penuh dengan tanaman padi muda berwarna hijau cerah.
Jika Anda tergoda dengan kesendirian Iwayaguchi, Anda bisa bermalam di Sotokaifu Youth Hostel, yang memiliki perapian terbuka serta kamar yang nyaman dan bersih. Pemiliknya yang ramah, Hisae Yabe, menyediakan makanan rumahan untuk tamunya. Dia mengisi pemandian Jepang dengan ramuan harum yang dikumpulkan di pegunungan terdekat, dan berendam air panas adalah akhir yang sempurna untuk hari yang berangin kencang.
Tidak banyak yang bisa dilakukan di sini, tapi itu intinya. Ini adalah salah satu bagian terjauh dari pulau yang sudah terpencil, dunia yang jauh dari hiruk pikuk dan lampu terang Tokyo. Ini adalah tujuan yang sempurna jika Anda ingin melarikan diri dan melepas lelah selama beberapa hari, jadi pesanlah kapal feri dan jangan lupa untuk membawa makanan ringan untuk memberi makan burung camar.
