Di antara situs-situs bersejarah Jepang yang terkenal, kastil-kastilnya tentunya termasuk yang paling unik. Baik secara arsitektur maupun budaya, kastil Jepang tidak seperti kastil lainnya yang dapat Anda temukan di seluruh dunia. Sayangnya, karena kebakaran dan perang, banyak kastil Jepang harus dibangun kembali sepenuhnya. Kastil Matsumoto di Prefektur Nagano adalah salah satu dari sedikit kastil yang masih asli, dan juga salah satu yang paling indah di Jepang -- menjadikannya pilihan yang tak perlu diragukan untuk dikunjungi.
Jika Anda tidak tertarik untuk berkeliaran di dalam kastil atau di halaman kastil utama, area di luar kastil menawarkan pemandangan yang indah dan gratis untuk dinikmati (area ini juga menawarkan banyak bunga sakura yang mekar pada musim semi). Jika Anda ingin memasuki kastil, biayanya ¥600 untuk orang dewasa. Lapangan dan kastil itu sendiri dijaga dengan baik, dan dengan sejarah di dalamnya, pasti sepadan dengan uang yang dikeluarkan.
Kastil Matsumoto awalnya dibangun pada akhir tahun 1500-an, sehingga pastinya banyak sejarah di dalamnya. Karena usianya, pengunjung diwajibkan untuk melepaskan sepatunya saat berjalan melewati bagian dalam kastil. Bagi banyak orang asing mungkin ini sedikit aneh, tetapi jangan khawatir, mereka akan memberikan plastik untuk menyimpan sepatu Anda. Lantainya juga dirawat dengan baik sehingga halus dan nyaman untuk dilangkahi tanpa alas. Jika pergi bersama keluarga dan membawa stroller, Anda tidak diizinkan untuk menggunakannya di dalam kastil. Saya pergi ke sini bersama istri dan dua putri saya (masing-masing berumur 2 dan 4 tahun), dan kami dapat tetap menikmati jalan-jalan di dalam kastil dengan baik, meskipun kaki saya serasa seperti berolahraga!
Di dalam kastil, ada banyak papan informasi yang ditulis dalam Bahasa Jepang dan Inggris sehingga kemampuan berbahasa Jepang tidak dibutuhkan untuk mempelajari sejarah kastil. Di sana juga terdapat banyak pajangan, dengan barang-barang seperti persenjataan tua dan pakaian. Namun, jika sejarah tidak menarik bagi Anda, ada banyak pemandangan indah untuk dinikmati sambil memandangi halaman kastil, Kota Matsumoto, dan keluar menuju pegunungan sekitarnya.
Dapat dijangkau dengan menggunakan kereta selama 3 jam dari Stasiun Ueno (menggunakan Shinkansen Nagano sebagai tujuan utama perjalanan), mengunjungi kastil Matsumoto pastinya dapat selesai dalam sehari jika Anda menginap di area Tokyo. Namun dengan banyaknya keindahan yang dapat di nikmati di area ini, menginap satu malam di salah satu hotel Matsumoto sangat direkomendasikan. Bagaimanapun cara melakukannya, jika sedang berada di Jepang, pastikan Anda menjadwalkan perjalanan ke kastil ini. Antara arsitektur yang unik, pemandangan indah, dan sejarah panjang, ini adalah perjalanan yang tidak akan Anda sesali atau lupakan!
