Keluarlah dari Pintu Keluar 5 Stasiun Karasuma dan setelah itu berjalan kakilah sedikit, dan Anda akan menemukan J-Cycle, sebuah toko sepeda yang menjual, memperbaiki, dan tentu saja menyewakan sepeda kepada para wisatawan.
Salah satu hal terbaik tentang Kyoto adalah bagaimana kota ini sangat bersahabat dengan para pengendara sepeda. Dikombinasikan dengan kotanya yang padat, Kyoto akan menjadi tempat yang sempurna untuk dijelajahi dengan sepeda.
Ada banyak tempat yang menyewakan sepeda di Kyoto, jadi mengapa J-Cycle? Sebagai permulaan, kemampuan Bahasa Inggris mereka. Menyewa apa pun di Jepang melibatkan sedikit prosedur administrasi dan jika Anda tidak bisa berbahasa Jepang, proses menyewa bisa lebih sering berakhir menjadi sebuah bencana yang lucu. J-Cycle memastikan Anda tidak akan mengalami itu.
Pegawai J-Cycle semuanya telah dilatih agar bisa menjelaskan prosedur penyewaan dan pengarahan penggunaan sepeda dalam Bahasa Inggris. Meskipun pertanyaan yang sedikit rumit mungkin akan membuat mereka kikuk, tapi semestinya Anda tidak akan kesulitan mendapatkan sepeda. Selain pegawai yang bisa berbahasa Inggris, formulir penyewaan, instruksi, dan peta J-Cycle semuanya tersedia dalam Bahasa Inggris. Yang berarti Anda tidak harus bersusah payah menuliskan karakter-karakter Jepang yang tidak Anda mengerti di kertas-kertas formulir.
Berbicara tentang peta, J-Cycle membuat kehidupan para wisatawan jauh lebih mudah dengan menawarkan peta yang memiliki sejumlah rute yang telah direncanakan sebelumnya, melalui destinasi-destinasi wisata utama Kyoto. Ini berarti Anda tidak perlu repot-repot menyusun rencana perjalanan Anda sendiri karena Anda dapat dengan mudah mengikuti peta J-Cycle. Tentu saja, Anda juga dapat merencanakan perjalanan bersepeda Anda sendiri di awal, atau memotong jalan karena pada dasarnya ini adalah petualangan sepeda milik Anda sendiri. Saran dari penulis, jika Anda adalah penggemar anime/manga, Anda dapat mengambil peta 'ziarah-anime' dari Kyoto Manga Museum dan bersepeda ke tujuan yang ditandai dalam peta, yang menambahkan keseruan tersendiri untuk petualangan sepeda Anda.
Jika Anda tidak pandai soal arah atau buruk dalam membaca peta, Anda mungkin ingin berpikir dua kali untuk naik sepeda dan menjelajahi Kyoto. Seperti yang dijelaskan sebelumnya, Kyoto adalah kota kecil, jalannya benar-benar jauh lebih pendek daripada yang ada di peta. Ini berarti tersesat, kembali ke jalan yang telah Anda lalui sebelumnya, dan tersesat lagi adalah bagian besar dari pengalaman bersepeda Anda (karena itu istilahnya 'petualangan'), tapi hei, tersesat adalah sebagian kesenangan dari bersepeda bukan?
Seperti yang sudah diduga, J-Cycle memiliki GPS untuk disewakan (sayangnya alat ini hanya tersedia dalam bahasa Jepang). Jika Anda pengguna setia Google Maps, mereka juga penyewakan pegangan ponsel pintar di sepeda seharga ¥200, sehingga Anda dapat menavigasi dan bersepeda pada waktu bersamaan!
Sekarang untuk harganya. Sepeda modul dasar harga sewanya ¥800 untuk sehari (dengan waktu pengembalian jam 6.30 malam) sedangkan sepeda modul 3-gigi harga sewanya ¥1,000 sehari. Menurut pendapat saya, akan lebih baik jika Anda memilih modul 3-gigi karena banyaknya bukit di daerah Kyoto, terutama di dekat Gion.
Sejujurnya, penulis tidak memiliki saran lain lagi yang bisa diberikan untuk melengkapi saran yang tidak terdapat dalam brosur di J-Cycle, namun sebuah tips singkat: tempat parkir sepeda disebut chuu-rin-jyo dalam bahasa Jepang dan parkir sepeda secara ilegal dapat membuat sepeda Anda dicopot/diderek, jadi ingatlah untuk mencari tempat parkir untuk sepeda Anda yang berharga atau Anda berisiko membayar biaya kompensasi sepeda sebesar ¥30,000.
Sekarang, maju dan kayuhlah sepeda Anda!
