Ofuna terkenal dengan patung setengah badan Kan'non putih terang yang dapat dengan mudah dilihat dari jendela kereta yang melintasi Jalur JR East Tokaido. Tapi, ada tempat lain di daerah itu yang membuat penjelajahan jalur Buddha jauh lebih menyenangkan. Saya menemukan Pusat Kebun Bunga Botani Prefektur Ofuna Kanagawa (神奈川県立フラワーセンター大船植物園), dikenal dengan nama Kebun Botani Ofuna saja. Jaraknya hanya 5 menit dari Stasiun Ofuna dengan mobil. Terletak di pojok Rute 402 & 302, ada banyak tempat parkir dengan biaya hanya ¥220 untuk satu jam pertama.
Kebun Botani Ofuna dibuka pada tahun 1962 dan pengunjung selalu bisa menemukan bunga cantik yang bermekaran di tiap musimnya. Untuk bulan Oktober, nikmatilah keindahan mawar, camesa, krisan, dan salvia. Oh, keindahan klasik dan aroma harumnya mawar! Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya berjalan ke sana-kemari di jalan setapak yang ada di antara rumpun mawar yang jumlahnya 1.200 pohon, sebelum akhirnya saya ingat kalau ada hal lain yang bisa ditemukan di sini sebelum waktu kunjungan berakhir.
Tepat di ujung taman ada sebuah rumah kaca yang dibangun kembali pada Oktober 1992 untuk memperingati 30 tahun berdirinya kebun. Pengunjung bisa mengagumi cantiknya 1.300 jenis tanaman bunga eksotis dari daerah tropis dan subtropis sepanjang tahun. Teratai dan anggrek di sini sangat cantik.
Di antara kedua taman itu, ada padang rumput luas di mana anak-anak dapat berlari dengan bebas di bawah langit musim gugur yang cerah. Ada juga beberapa bangku taman di bawah pohon-pohon maple yang menjulang tinggi. Di sepanjang setapak yang tebuat dari beton ada sebuah teralis melengkung yang dipenuhi dengan buah gantung yang menarik. Untungnya, ada petunjuk yang memberi keterangan nama jenis bunga atau tanaman yang ditulis dalam Bahasa Inggris dan Jepang. Jadi, saya segera mengetahui bahwa tanaman buah tersebut namanya, "Luffa Eegyptiaca", atau "Mentimun Mesir" dan lebih dikenal sebagai spons mandi "loofah."
Menurut situs resmi Pemerintah Prefektur Kanagawa, Bunga Peony dan Iris Jepang telah dibudidayakan di sini sejak awal 1920-an selama Periode Taisho. Bunga-bunga khusus ini hanya dapat dilihat di Kebun Botani Ofuna dan waktu terbaik untuk melihat keindahannya adalah di bulan Mei dan Juni. Jadi, tandai kalender Anda sekarang!
