Baik Anda ingin pindah ke utara ke kawasan Taman Nasional Akan, ke Nemuro dan bagian paling timur Hokkaido, atau naik kereta ekspres ke Sapporo, Stasiun Kushiro dan JR Hokkaido akan mengantar Anda ke sana.
Stasiun ini memiliki dua jalur utama: Jalur Senmo dan Jalur Nemuro. Jalur Senmo bergerak dari selatan ke utara dan berakhir di Kushiro. Bergerak dari barat ke timur adalah Jalur Nemuro yang mencakup layanan kereta ekspres terbatas Super Ozora ke dan dari Sapporo.
Karena pernah tiba dengan kereta ekspres terbatas yang nyaman dari Sapporo dan pindah ke Jalur Senmo ke Kawayu-Onsen, saya sangat mengenal layanan JR Hokkaido yang ekstensif di daerah tersebut. Di Kawayu-Onsen saya menikmati Taman Nasional Akan dan Abashiri, tetapi sekarang saya menggunakan Kushiro sebagai basis saya dan akan melakukan perjalanan sehari ke Nemuro sebelum akhirnya kembali ke Sapporo.
Stasiun Kushiro berlokasi dekat dengan sejumlah hotel, terminal bus utama, dan hanya berjarak dua menit berjalan kaki ke Pasar Ikan Washo (jika Anda tiba-tiba mendambakan sashimi). Saat tiba, saya berjalan ke hotel sejauh 900 meter karena cuaca bagus dan cerah. Jika perlu, banyak taksi tersedia di pintu keluar utama stasiun dan menunggu untuk membawa Anda dan barang bawaan Anda ke akomodasi terdekat.
Stasiun itu sendiri paling tepat digambarkan sebagai stasiun berukuran sedang tetapi besar untuk kota berpenduduk hampir 150.000 jiwa itu. Alhasil, Stasiun Kushiro memiliki pusat perjalanan yang besar, pusat informasi, berbagai restoran dan toko serba ada, serta toko cenderamata. Bahkan memiliki toko buku yang relatif besar, meskipun pilihannya hampir semua eksklusif dalam Bahasa Jepang.
Memang saya sangat terpikat dengan perjalanan kereta api dan khususnya perjalanan kereta api di Jepang. Setelah perjalanan sore baru-baru ini, 20 menit ke utara di Jalur Senmo ke Stasiun Kushiro Shitsugen, saya dapat menghabiskan satu jam mendaki ke Observatorium Hosooka. Dari area observasi saya bisa menikmati pemandangan taman nasional. Sekembalinya, perut saya keroncongan dan saya tidak tahan untuk tidak masuk ke salah satu restoran kecil di stasiun untuk menikmati Ten Don (semangkuk nasi dengan makanan laut dan tempura sayuran). Karena tempatnya sangat dekat dari Pasar Ikan Washo, makan siang saya termasuk beberapa udang lokal raksasa dan sepotong gurita yang lembut.
Entah Kushiro menjadi tujuan akhir Anda atau persinggahan singkat antara perjalanan Anda ke utara, atau lebih jauh ke timur atau barat, stasiun ini memiliki hampir semua fasilitas yang dibutuhkan wisatawan. Jika Anda memiliki satu atau dua jam, kunjungan ke Pasar Ikan Washo terdekat sangat direkomendasikan. Jika Anda memiliki waktu sejenak untuk singgah, pastikan untuk masuk ke salah satu toko swalayan, kedai makanan, atau restoran di stasiun untuk makan cepat atau untuk membeli persediaan selama sisa perjalanan kereta Anda.
