Tak jauh dari Tokyo terdapat beragam pemandangan yang menyuguhkan nuansa pedesaan dan taman-taman yang memamerkan bentang alam Dataran Kanto, sebuah kawasan yang ada di sekitar Tokyo. Di Kota Kashiwa, tak jauh dari pusat kota, bisa Anda jumpai Taman Agrikultur Akebonoyama. Sebuah lokasi yang cocok digunakan untuk melepas penat di hari libur.
Taman ini menyuguhkan pemandangan-pemandangan alam cantik dan menarik di setiap musimnya. Pada kunjungan saya yang terakhir, saya mendatangi festival bunga sakura yang diselenggarkan di hutan yang ada di lereng bukit. Di festival tersebut, Anda bisa menjumpai jajanan tradisional seperti okonomiyaki (pancake gurih), yakisoba (mie goreng) dan berbagai jenis kudapan manis. Di bawah pohon-pohon sakura Anda akan menemukan beberapa monumen. Sekitar satu abad yang lalu, penyair haiku Kobayashi Issa, sama seperti yang (akan) Anda rasakan, kagum pada keindahan panorama sekitar. Lalu dia membuat puisi haiku untuk mengenang kunjungannya tersebut. Waktu juga mungkin terasa berhenti saat Anda berada di bawah pohon-pohon yang rindang taman ini.
Taman Akebonoyama tidak hanya cantik saat musim semi saja. Tempat ini punya beragam jenis bunga yang bisa Anda nikmati keindahannya sepanjang tahun. Ada bunga matahari di bulan Agustus, bunga spider lily di bulan September, dan bunga kosmos di bulan November. Bahkan di musim dingin Anda masih bisa menjumpai bunga viola dan berbagai jenis bunga yang tahan suhu dingin. Anda mungkin akan bertanya-tanya di manakah Anda berada saat Anda berdiri di depan kincir angin yang dikelilingi oleh bunga tulip. Lokasi ini populer sebagi tempat berfoto. Di depan kincir angin tersebut terdapat sebuah kolam yang dipenuhi dengan ikan dan bunga bakung air yang terlihat sangat cantik saat musim panas. Bagian barat taman terlihat sangat kontras dengan tampilan modern kebun bunga karena Anda akan mendapati sebuah rumah tradisional minum teh yang lengkap dengan taman bergaya Jepang, Nihon Teien.
Saat berkunjung ke sini, pengunjung bisa membawa makan siang dalam keranjang piknik mereka untuk bersantai di padang rumput yang ada di lereng bukit. Pilihan yang lain untuk makan siang ada barbekyu (perlu memesanan tempat terlebih dahulu sebelum Anda ke sini) dan makan di rumah teh yang terletak di samping Nihon Teien atau di kantin yang berada di dekat area barbekyu. Di atas bukit juga terdapat Kuil Tokaiji.
Taman bisa diakses dengan mudah dari Jalan Tol Joban. Pilihan yang lain, jika Anda memiliki stamina dan waktu Anda bisa menyewa sepeda di rental sepeda Kota Kashiwa.
